Filme mit Manitoba-Bezug bei Hot Docs reichen von surrealer Animation bis zur Geschichte der 2SLGBTQ+-Rechte

Mit seinem Start in Toronto letzte Woche feierte das Dokumentarfilmfestival Hot Docs sein 32. Jubiläum, nachdem es im vergangenen Jahr aufgrund finanzieller Probleme und der Kündigung wichtiger Mitarbeiter beinahe seine Auflösung erlebt hätte. Dass es sich 2025 wieder erholt hat, ist nicht zuletzt den Filmemachern und Akteuren Manitobas zu verdanken.

Wie das Toronto International Film Festival im vergangenen September bietet Hot Docs eine Fülle von Inhalten aus Manitoba (wenn auch nicht von tatsächlichen Produktionen aus Manitoba), die zumindest die Talentvielfalt der Provinz bestätigen.

Das Festival begann mit einem lauten Knall: Am Abend des 24. April fand im Hot Docs Cinema die Eröffnungspremiere von „Parade: Queer Acts of Love and Resistance“ statt, dem ersten von 113 Dokumentarfilmen auf dem Programm. Die Presse-/Branchenvorführung und die erste öffentliche Vorführung fanden direkt hintereinander statt.

Regie führte der derzeit in Winnipegg lebende Noam Gonick, produziert wurde die Produktion des National Film Board von der ehemaligen Winnipeggerin Justine Pimlott.

Obwohl sie letztes Jahr von der NFB entlassen wurde, hat Pimlott eine beeindruckende Reihe von Filmen vorzuweisen, darunter ihr Projekt Any Other Way , ein Porträt der transsexuellen Soulsängerin Jackie Shane, das erst diese Woche einen Peabody Award in der Kategorie Dokumentarfilm und außerdem den mit 50.000 US-Dollar dotierten Rogers Documentary Prize der Toronto Film Critics Association gewann.

„Parade“ ist eine umfassende Geschichte des Kampfes für die Rechte von 2SLGBTQ+ in den letzten 60 Jahren und verbindet eine Geschichte des Aktivismus mit queeren Themen, die Pimlott und Gonick, beide Kinder von Aktivisten, sehr am Herzen liegen.

Die Vorführungen am Eröffnungsabend waren ein großer Erfolg, insbesondere da viele der im Film interviewten Aktivisten zu den Vorführungen erschienen und die Bühne des Kinos mit lebenden Zeugen der dargestellten Ereignisse füllten.

Gonick zum Beispiel war froh, die Bühne zu teilen.

„Wenn nur eine Person da draußen all diese Stimmen repräsentiert, ist das einfach nicht so“, sagte Gonick in einem Interview nach der Vorführung. „Deshalb war es einfach perfekt, dass wir einen Fototermin mit 35 Leuten hatten.“

„Svend Robinson [Kanadas erster Abgeordneter, der sich als schwul outete ] ist extra aus Zypern eingeflogen, nur um an diesem Abend dabei zu sein.“

Pimlott, der „Any Other Way“ im letzten Jahr bei Hot Docs uraufgeführt hat, bezeichnete das Festival als „eine unglaubliche Plattform, um die Welt bekannt zu machen“.

„Bei der öffentlichen Vorführung bekamen wir stehende Ovationen, und die meisten Aktivisten waren anwesend. Die Frage-und-Antwort-Runde war daher voll von den Momenten, in denen diese unglaublichen Menschen alle zusammen im selben Raum waren, und Gott weiß, wann sie das letzte Mal zusammen waren“, sagte sie.

„Das Publikum hatte die Gelegenheit, mit diesen unglaublichen Seniorenaktivisten in Kontakt zu treten“, sagte Pimlott. „Das war wirklich bemerkenswert.“

Animationsdokumentation, 9 Jahre in der Mache

„Endless Cookie“ – vielleicht der exzentrischste Dokumentarfilm seit Guy Maddins „My Winnipeg“ – ist ein Animationsfilm über das Leben der Halbbrüder und Erzählkollaborateure Seth und Peter Scriver. Seth, der Weiße, lebt in Toronto, während Peter, der Weiße und Cree ist, in der Shamattawa First Nation im Norden Manitobas lebt.

Ihre Beziehung und ihr Familienleben werden in chaotischer Animation zum Ausdruck gebracht. So nah ist noch kein Filmemacher der Psychedelik von Ralph Bakshi aus der Heavy Traffic- Ära gekommen. Dank des Animators Seth, der 2013 Co-Regisseur des animierten Roadmovies Asphalt Watches war.

Während der Dreharbeiten zu dem Film wurden über neun Jahre lang Veränderungen vorgenommen. Unter anderem verwandelten sich die kleinen Kinder, die man zu Beginn des Films sieht, am Ende in Erwachsene, darunter auch die Titelfigur Cookie (der natürlich als echter Keks gezeichnet ist).

„Cookie ist kein kleiner, winziger Cookie mehr“, sagte Seth bei einer Fragerunde nach der Vorführung am vergangenen Sonntag. Der Charakter des Films habe sich bei den Versuchen gezeigt, die typisch sauberen Dialoge der Animation aufzunehmen, sagte er.

„Ursprünglich wollten wir eine gute Aufnahme ohne Unterbrechungen machen“, sagte Seth. „Aber Pete lebt in einem Haus mit vier Schlafzimmern, neun Kindern und 16 Hunden. Daher ist es verrückt, überhaupt etwas aufnehmen zu wollen.“

„Also haben wir uns schließlich dem Wahnsinn hingegeben und es hinter uns gelassen.“

Wird der Film in Shamattawa Premiere haben?

„Das müssen wir noch herausfinden. Aber das ist der Plan“, sagte Seth. „Es gibt unzählige Leute, die uns drängen, es zu sehen, aber bisher hat es nur die Familie gesehen. Aber es wird passieren.“

„The Nest“ , ein weiterer Dokumentarfilm mit Wurzeln in Winnipeg, konzentriert sich auf ein viktorianisches Herrenhaus im Stadtviertel Armstrong’s Point, ein geschichtsträchtiges Haus am West Gate, in dem die in Winnipeg geborene Co-Regisseurin des Films, Julietta Singh, ihre Kindheit verbrachte.

Gemeinsam mit Co-Regisseur Chase Joynt untersuchte sie in einer ausführlichen und oft überraschenden Untersuchung die Geschichte des Hauses. Es war unter anderem Wohnsitz der Métis-Scharfmacherin Annie Bannatyne , beherbergte eine Schule für Gehörlose und diente einer japanischen Familie nach ihrer Internierung während des Krieges als Heim. Darüber hinaus erzählt sie die Geschichte von Singhs Mutter, die ihre Kinder gemischter Abstammung dort großzog und Jahrzehnte damit verbrachte, das Haus in seiner Pracht der viktorianischen Ära wiederherzustellen, während sie es als Bed & Breakfast betrieb.

„Ich verließ das Haus als Teenager – eigentlich zog ich mit 15 aus, und Winnipeg selbst verließ ich mit Anfang 20, um zur Schule zu gehen“, sagte Singh, die heute postkoloniale Literatur sowie Gender- und Sexualitätsstudien an der University of Richmond in Virginia lehrt.

„Vor dem Film hatte ich mit diesem Haus eine schwere Zeit. Es war ein Sammelbecken schwerer Familienerinnerungen an kindliche Gewalt, und als wir dort aufwuchsen, war das Viertel sehr weiß und rassistisch geprägt“, sagte Singh.

„Als wir 1980 einzogen, wurde uns ganz deutlich gesagt: ‚Wir wollen Leute wie Sie hier nicht‘“, sagte sie.

„Ich bin also über viele Jahrzehnte hinweg von Winnipeg hin und her gefahren, um meine Mutter und dieses Haus zu besuchen, und meine Erfahrung mit dem Haus hat sich durch die Dreharbeiten des Films wirklich verändert.“

Ruhiges, erfülltes Leben auf einer Mennonitenfarm

Mit 90 Jahren ist Agatha Bock der unerwartete Star von „Agatha's Almanac“ , bei dem ihre Nichte Amalie Atkins Regie führt.

In den 86 Minuten des Films erleben wir, wie Agatha sich um die mennonitische Farm ihrer Vorfahren im ländlichen Manitoba kümmert und sich mit Details beschäftigt, die sowohl schön (Eimer mit rubinroten Erdbeeren) als auch subtil komisch (Agatha klebt gerne Klebeband auf Gegenstände, damit sie leicht zu erkennen sind, wie zum Beispiel „Sehr guter Eimer – 2003“) sind.

Doch insgesamt betrachtet ist der Film ein Zeugnis dafür, wie man ein ruhiges, erfülltes Leben führt.

Vor einer Vorführung in Toronto erinnerte sich Agatha an die Entstehung des Films.

„Sie begann mit ein paar Fotos und beschloss schließlich, einen Film daraus zu machen“, sagte Bock. „Und so kam sie einfach immer weiter.“

Atkins, die in Saskatoon lebt, sagte, sie habe Agatha im vergangenen Jahr einen Rohschnitt gezeigt und das Thema des Films habe ihre Ehrlichkeit in ihrer Kritik bewahrt.

„Ich war zu ihrem 90. Geburtstag dort und habe ihr die erste Stunde gezeigt“, sagte Atkins. „Und sie sagte: ‚Das musst du kürzen!‘“

Es blieb keine Zeit, die zweite Stunde anzuschauen.

„Aber das war genug Feedback“, sagte Atkins lachend. „Also ging ich zurück zum Film und arrangierte, schnitt und kürzte weiter.“

„Einen Film über mich zu machen, war sehr beängstigend“

Der 10-minütige Dokumentarfilm „Becoming Ruby“ ist einer von sechs Kurzfilmen, die von Hot Docs in Auftrag gegeben wurden, um gewöhnliche Kanadier zu würdigen, die Außergewöhnliches leisten.

Das trifft sicherlich auf Alex Nguyen zu, Manitobas ersten Drag Artist-in-Residence im Rainbow Resource Centre in Winnipeg in der Rolle des Ruby Chopstix.

Der Regisseur Quan Luong aus Winnipeg, der wie Nguyen vietnamesischer Abstammung ist, sagt, es habe Spaß gemacht, Ruby bei einer Aufführung zu filmen, aber er sei ebenso fasziniert gewesen von den ruhigeren Momenten hinter den Kulissen des Films.

„Es war so schön, die Beziehung zwischen Alex und ihrer Mutter festzuhalten“, sagte Luong.

Nguyen sagte, es sei eine Herausforderung gewesen, die Person hinter Rubys aufwendigem Make-up zu enthüllen.

„Einen Film über mich zu machen, war sehr beängstigend, aber sehr lohnend“, sagte Nguyen und fügte hinzu, es sei „sehr heilsam, einmal über mich selbst zu sprechen“.

„Ich habe mir vorgestellt, wie ich als Kind das gesehen habe“, sagte Nguyen. „Das ist wirklich etwas sehr Beeindruckendes, das ich mir als Kind gewünscht hätte.“

Hot Docs läuft bis zum 4. Mai in Toronto.