In Aude und Ariège: Acht Zitadellen sind Kandidaten für den Titel UNESCO-Weltkulturerbe

Die breite Öffentlichkeit gibt ihnen den hübschen Namen „Zitadellen des Schwindels“. Er wird sich künftig daran gewöhnen müssen, die Festungsanlagen von Carcassonne sowie die Burgen von Lastours, Termes, Aguilar, Peyrepertuse, Quéribus, Puilaurens und Montségur unter der Bezeichnung „königliche Festungen des Languedoc“ zu klassifizieren – die Bezeichnung, die bei der von den Départements Aude und Ariège unterstützten Kandidatur für ihre Aufnahme in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes gewählt wurde.

Offiziell handelt es sich bei dem „Festungssystem des Seneschalls von Carcassonne (13. ^{- 14.} Jahrhundert)“ , das aus acht über die beiden Departements verteilten Monumenten besteht und das Frankreich im Jahr 2026 verteidigen möchte, um die Erhaltung dieser zahlreichen Festungsanlagen zu sichern, die Ludwig der Heilige am Ende seines Kreuzzugs gegen die Albigenser an der Südgrenze seiner Herrschaftsgebiete errichten ließ, um die Grenze zur Krone von Aragon zu schützen. Doch bevor die Experten des Komitees für internationales Kulturerbe entscheiden, ob diese zahlreichen Festungsanlagen erhalten bleiben sollen oder nicht, stehen Aude und Ariège und ihren Bewohnern noch anderthalb Jahre Arbeit bevor. „ Wir haben bereits zwölf Jahre an diesem Antrag gearbeitet und werden die nächsten 18 Monate damit verbringen, einen Plan auszuarbeiten, der überzeugen dürfte“, sagte die Präsidentin des Départements Aude, Hélène Sandragné, bei einem Kurzbesuch in Paris am 25. Februar.

Die Vernetzung von Carcassonne und diesen Burgen, die ein einzigartiges Beispiel militärischer Architektur darstellen, solle, so die Hoffnung der Region, zu einem „Tourismus führen, der auf Natur und Authentizität basiert“ .

Bisher ist die Festungsstadt Carcassonne mit 2 Millionen Besuchern pro Jahr der Besucherrekord. Dies macht die mittelalterlichen Gassen im Sommer teilweise unpassierbar, gewährleistet jedoch nicht unbedingt einen Touristentransport zu den anderen Zitadellen. Nur die Mutigsten und Sportlichsten unter ihnen nehmen die Straße nach Quéribus oder Aguilar und durchqueren dabei die angrenzenden kleinen Dörfer. „Es geht nicht darum, Massentourismus anzustreben“, erklärt Didier Aldebert, Präsident der Tourismusentwicklungsagentur des Departements Aude, sondern vielmehr um die „Suche nach einem Gleichgewicht“ zwischen größerer Öffnung für Besucher und der Bewahrung des fast wilden Charakters dieser Ecke der Erde.

Im kommenden Jahr erwarten beide Abteilungen einen Besuch von UNESCO-Experten. Vor ihnen sollten sie ihren Managementplan präsentieren – künftige Beschilderung, vorgeschlagene Mittel zur Pflege und Erhaltung der Standorte usw. „Wir fangen nicht bei Null an, da das nationale Denkmalzentrum die Stadtmauern von Carcassonne verwaltet und wir die Burgen seit Jahrzehnten instand halten“, sagt Hélène Sandragné.

Aude und Ariège versuchen, internationale Experten anzuwerben und werden öffentliche Versammlungen für die Einwohner organisieren, bevor sie eine große nationale Kommunikationskampagne starten. Eine kürzlich vom Fremdenverkehrsamt durchgeführte Umfrage ergab, dass die Bevölkerung des Departements Aude durch eine mögliche Klassifizierung nicht belästigt werden möchte, und das nicht nur, weil sie die Durchfahrt von Reisebussen fürchtet. „Viehzucht, Weinbau und landwirtschaftliche Flächen sind in der Region sehr präsent und einige befürchten, dass sie aufgrund der UNESCO-Auflagen abgeriegelt werden“, fährt der Präsident fort. Noch anderthalb Jahre bleiben ihnen, um sie davon zu überzeugen, dass die Aufnahme in die prestigeträchtige Liste des Welterbes ein Gewinn für sie und diese Grenzregion wäre. Dadurch wird nicht nur die weltweite Wahrnehmung dieses bemerkenswerten Kulturerbes verbessert, sondern auch die große Geschichte dieser Festungen, die im ^12. und ^13. Jahrhundert zur Stärkung der Autorität des Königreichs Frankreich errichtet wurden, besser erzählt. Ganz zu schweigen von den schwindelerregenden und herrlichen Landschaften, in denen sie aufgewachsen sind.