Das Armeemuseum würdigt den Widerstand der exilierten Künstler während der Besatzung

Juni 1940. Frankreich wird von Nazi-Deutschland besetzt, an der Spitze des Vichy-Regimes steht Marschall Pétain. Um der autoritären und antisemitischen Politik zu entgehen, flohen viele Künstler über Marseille aus Frankreich. So fanden sich die Surrealisten Max Ernst, André Masson, Wifredo Lam, Marcel Duchamp, Jacques Hérold und Victor Brauner in einem Haus in der phokäischen Stadt wieder, das der deutsche Journalist Varian Fry gemietet hatte, der auch für ihre Ausreise verantwortlich war. Während dieser Wartezeit widmen sie sich der Erstellung gemeinsamer Zeichnungen. Von mehreren Händen entstandene Skizzen sind heute in der 300 Werke und Objekte umfassenden Ausstellung „Ein kämpfender Exilant. „Künstler und Frankreich 1939–1945“ im Armeemuseum.

Achtzig Jahre nach der Befreiung zeichnet die Ausstellung den Widerstand dieser seit 1940 in alle Welt verbannten Künstler nach und entwickelt Werke, die das freie Frankreich von General de Gaulle symbolisieren. Kreationen von Fernand Léger, Wassily Kandinsky und Germaine Krull unterstreichen eine Reise, die sich um die wichtigsten Exilgebiete der Künstler dreht.

Mehr als 300 Werke von Künstlern, die während der Besatzung aus Frankreich vertrieben wurden

Als Symbol dieser unruhigen Ära wird das New Yorker Atelier des französisch-jüdischen Bildhauers Ossip Zadkine anhand mehrerer seiner Werke rekonstruiert. Er stammte aus Weißrussland und wurde wie 9.000 andere Menschen während der Besatzung in die USA verbannt. Er schuf 45 Werke, die von Angst geprägt sind, wie etwa „Harlequin hurlant“ oder „Étude pour la prisonnière“. Sie zeugen von der Trauer über die erzwungene Verlassenheit seiner Frau, der in Paris verbliebenen Malerin Valentine Prax, verstehen sich aber auch als Allegorien auf das besetzte Frankreich, das zum Schauplatz des Terrors geworden war.

Eine Korrespondenz zwischen Intimität und Politik, die während der Ausstellung „Künstler im Exil“ im Jahr 1942 zum Ausdruck kam, an der der Bildhauer teilnahm. Pierre Matisse, Sohn des Malers Henri Matisse, brachte zahlreiche aus Frankreich geflohene Künstler zusammen, um die amerikanische öffentliche Meinung zu beeinflussen, die damals Schwierigkeiten hatte, an das freie Frankreich zu glauben und an der Legitimität von General de Gaulle zweifelte.

Ein Beitrag zum Freien Frankreich

Die Abzeichen, die Letzterer zeitlebens trug, in den Farben der Freien Französischen Streitkräfte (FFL) und der Freien Französischen Seestreitkräfte (FNFL), sind ebenfalls in der Ausstellung zu sehen, die Großbritannien einen ganzen Abschnitt widmet. Ein Raum mit einer halb feierlichen, halb geheimen Atmosphäre, verstärkt durch ein Spiel aus Schatten und gedämpftem Licht, in dem die Gitarre von Anna Marly, der Komponistin des Chant des partisans , aufbewahrt wird, der während des Besuchs angehört werden kann. Außerdem werden die Uniformen der FFL-Mitglieder sowie Fotos der vielen in französischer Sprache organisierten Konferenzen in ganz Großbritannien ausgestellt, die ebenso wie diese Hunderte von Werken dazu beitragen, den Geist des freien Frankreichs auch außerhalb Frankreichs lebendig zu halten.

„Über die militante Botschaft hinaus haben alle diese Künstler zu einer Reflexion darüber beigetragen, wie ein freies Frankreich aussehen sollte, und zur Annahme gemeinsamer Werte, insbesondere sozialerer“, betont Vincent Giraudier, Kurator der Ausstellung. Ein Gedanke, der den Franzosen bei der Ausarbeitung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte im Jahr 1948 durch den Kopf ging und dessen Erbe das Land bis heute bewahrt.