The Last of Us tötet eine Hauptfigur in einer schockierenden Episode der zweiten Staffel
Achtung: Dieser Artikel enthält große Spoiler zur Episode „Through the Valley“ von The Last of Us vom 20. April.
Dies ist das letzte Mal, dass Pedro Pascal an The Last of Us mitwirkte.
Bereits nach zwei Folgen der zweiten Staffel der HBO-Serie starb seine Figur Joel Miller auf brutalste und herzzerreißendste Weise.
In der Folge „Durch das Tal“ vom 20. April prügelte ihn das ehemalige Fireflies-Mitglied Abby ( Kaitlyn Dever ) mit einem Golfschläger tot, um den Tod ihres Vaters zu rächen, den Joel getötet hatte, als er im Finale der ersten Staffel die Miliz daran hinderte, Ellie ( Bella Ramsey ) bei ihrer Suche nach einem Heilmittel für den Cordyceps-Pilz zu operieren.
Noch tragischer ist, dass Ellie – die für Joel nach dem Tod seines eigenen Kindes zu Beginn des Cordyceps-Ausbruchs immer wie eine Ersatztochter aussah – hilflos Zeugin des gesamten Mordes wurde, während sie von Abbys Handlangern als Geisel gehalten wurde.
Es ist unnötig zu erwähnen, dass das Internet seine Gedanken dazu hatte.
„Ich bin sprachlos, wie schnell sich die Dinge von Folge 1 zu Folge 2 entwickelt haben“, schrieb ein Zuschauer auf X (früher Twitter), während ein anderer teilte: „Ähm, was soll’s!!!!!!“
Ein dritter Zuschauer fügte hinzu: „Heilige Scheiße, diese Folge ist der Wahnsinn.“
Joels grausamer Tod war für einige Fans jedoch kein völliger Schock. Schließlich war es genau so, wie es in The Last of Us Part II geschah, dem Videospiel, auf dem die zweite Staffel von 2020 basiert. (HBO hat The Last of Us kürzlich um eine dritte Staffel verlängert .)
Wie der Co-Schöpfer der Serie, Craig Mazin, Anfang April gegenüber IGN erklärte: „Wir versuchen, die Aspekte des Kanons zu bewahren, die ich als tragende Wände bezeichnen würde.“
„Wir versuchen einfach, die beste Show zu machen, aber wir tun das mit enormem Respekt für die Aspekte des Spiels, die so gut funktionieren“, sagte er. „Sonst, ehrlich gesagt, wozu zum Teufel machen wir das überhaupt?“
Und der Showrunner ist sich durchaus bewusst, dass die Zuschauer Joels Tod mit anderen aufregenden Momenten der Popkultur vergleichen werden, etwa mit der Roten Hochzeit in Game of Thrones .
„Ich glaube, wir sind es gewohnt, dass Fernsehsendungen den Menschen, die wir lieben, wehtun“, sagte er kürzlich gegenüber Esquire . „ Game of Thrones hat alle umgehauen, als Sean Bean starb, und zwei Staffeln später hat es alle noch einmal umgehauen, als die Rote Hochzeit stattfand.“
Mazin fügte hinzu: „Wenn es richtig gemacht wird, wenn es mit Absicht geschieht, wenn die Tode die Geschichte um sie herum beeinflussen und Dinge bei den Charakteren, die uns am Herzen liegen, dauerhaft verändern, dann verstehen wir, warum es passiert ist.“
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„Das Spiel ist die Vision“, sagte Produktionsdesigner John Paino gegenüber E! News und bezog sich dabei auf den PlayStation-Titel von 2013 , der HBOs Adaption von The Last of Us ist. „Die Konzeptzeichnungen des Spiels wirkten immer filmisch. Sie vermittelten ein Gefühl für Ort, Licht und Realismus.“
Doch so filmisch es auch aussah, es war immer noch ein Spiel. Die Aufgabe von Paino, Bühnenbildner Paul Healy und Hunderten anderer Handwerker bestand darin, greifbare Versionen der Duellwelten des Spiels zu erschaffen: das nicht allzu ferne, aber subtil retromäßige 2003 und die in der Zeit eingefrorene Version desselben Jahres, zwei Jahrzehnte nach dem Zusammenbruch des Lebens, wie wir es kannten.
„Die größte Herausforderung bestand darin, in einer realen Situation zu arbeiten“, erklärte Paino. „Wir drehen einen historischen Film zusätzlich zu einem düsteren apokalyptischen Stück, das gleichzeitig ein Drama über die Menschen ist. Es gab also diese vielen Ebenen.“
Die Produktion begann im Juli 2021 in Calgary, und die kanadische Stadt habe „für gewisse Dinge funktioniert“, sagte er, aber „ich glaube nicht, dass es jemals einen Drehort gab, der nicht von der Kunstabteilung oder beim Wiederaufbau etwas Liebe erfahren hätte. Außerdem wurde alles 20 Jahre lang vernachlässigt.“ Selbst wenn ein Gebiet also das richtige Aussehen für die Dreharbeiten hätte, müssten sie alles ändern, was zu modern erkennbar wäre, wie zum Beispiel computergesteuerte Parkuhren.
Als Paino die Produzenten zum ersten Mal traf, zeigte er ihnen Collagen, die „für mich das Spiel eindrücklich verkörperten“, sagte er. Eine Bilderserie berührte ihn besonders: Kaputte Restaurantstühle in einer Hongkonger Gasse, die man mit provisorischen Reparaturen wieder nutzbar gemacht hatte, indem man sie mit Verkehrskegeln stützte oder ein fehlendes Bein durch ein Stück Holz ersetzte.
Nach 20 Jahren ohne alles stellte sich die Frage: „Wie überleben die Menschen?“, dachte Paino. „Wie schaffen sie es, sich durchzuschlagen? Ich würde dieses Bild zeigen, um ihnen eine Vorstellung von der Verödung und dem Einfallsreichtum zu vermitteln – dieses Gefühl der Hoffnungslosigkeit, das zugleich mit Hoffnungsfrohheit einhergeht.“
Craig Mazin, Mitschöpfer der Serie, fand diese Bilder „der absolute Hammer“, sagte Paino, und schon ging es los.
Paino lobte das Visual-Effects-Team, darunter Supervisor Alex Wang , für die verblüffend realistisch wirkenden Stadtlandschaften, die das Ausmaß der Zerstörung deutlich machen. Doch alles, was die Schauspieler aus der Nähe sahen, existierte tatsächlich.
„Wenn sie aus der QZ kommen, ist alles um sie herum gebaut, alles ist modelliert“, sagte er. „Sie laufen da durch, und dann schwenken wir raus, und das wird im Computer erstellt. Unsere Faustregel war aber, dass wir mit unserer Ausstattung sechs Meter hoch in die Luft gehen und dann alles um sie herum einkleiden. Sie laufen nie einfach nur durch die Greenscreen-Stufen.“
Für eine Serie, die größtenteils in einer Welt spielt, die in Grund und Boden gebombt wurde, um die Ausbreitung einer unheilbaren Cordyceps-Plage einzudämmen, die die Infizierten in Clicker verwandelt – Monster mit Köpfen, die wie blühende Zwiebeln aussehen – ist die Farbpalette von The Last of Us bemerkenswerterweise nicht trist.
Die Quarantänezone in Boston ist übersät mit roten Ziegeln und Spritzern in Blau und Gelb, während Mutter Natur außerhalb der Quarantänezone damit beschäftigt war, sich das zurückzuholen, was ihr gehört, und die Gebäude mit Weinreben (alle handgeformt) und anderen hellgrünen Pflanzen überwuchert hat.
„Ich wollte nie, dass es sich wie ein niederländisches Gemälde anfühlt, in dem alles braun ist“, witzelte Paino.
Und für Ellie, die die QZ noch nie verlassen hat, bis sie mit Joel ( Pedro Pascal ) und Tess ( Anna Torv ) aufbrach , ist alles ein bisschen heller, da sie die Welt mit neuen Augen sieht, erklärte er. Dann gibt es die unheimlich organischen Klicker, die für Farbtupfer sorgen, und sogar „gutartige Pilze“ sind Teil der Szenerie geworden, die einige Wände „ledrig und pflanzenartig“ machen.
Auch die detailreichen weißen Kartonmodelle seien „superhilfreich“, bemerkte der Produktionsdesigner. (Ja, diese ganze Welt existiert auch im Miniaturformat.)
„Wir hatten einen unglaublichen Modellbauer“, erzählte Paino. „Mein Favorit war das riesige Modell für die Sackgasse [in Folge fünf, „Endure and Survive“], wo die Klicker aus dem Boden kommen. Diese ganze Sequenz – so viel Stunt-Koordination.“
Der Bewegungschoreograf Terry Notary veranstaltete ein Bootcamp, um die Statisten darauf vorzubereiten, eine Horde Infizierter realistisch darzustellen.
Die Stadt Canmore dient als Kulisse für Jackson, Wyoming, wo Joel seinen Bruder Tommy ( Gabriel Luna ) vorfindet, der in einem abgeschotteten Dorf ein gepflegtes, komfortables Leben (Strom! Filmabend!) führt.
„Wir haben die Mauer eingezogen und viele Fassaden neu aufgebaut“, bemerkte Paino – sein ganzer Stolz aus dieser Episode war jedoch die Koppel, die sie mitten auf einem Parkplatz errichtet hatten.
„Es hat einfach so viel Spaß gemacht, eine Koppel zu haben!“, sagte er. „Wir hatten ein paar Kühe, Schafe und Pferde. Die Bühnenbildabteilung war fantastisch.“
Painos Lieblingsset war das Einkaufszentrum, wo Ellie und ihre beste Freundin Riley ( Storm Reid ) in der siebten Folge „Left Behind“ eine zunächst fantastische Nacht verbringen, bevor ihnen die Erinnerung entgegenschlägt, dass es nirgendwo sicher ist.
Die Northland Village Mall in Calgary „war vorherbestimmt“, sagte der Designer. „Sie war komplett leergeräumt und sollte abgerissen werden, aber wir hatten Glück, sie zu finden. Alle Fassaden wurden wiederaufgebaut. Die gesamte Beschilderung, der ganze Schrott, die Weinreben und das Karussell wurden übernommen.“
Die Bühnenbildner suchten nach Dessous, die 2003 in einem Schaufenster von Victoria's Secret zu sehen gewesen wären, nach Kostümen für den Halloween-Laden, nach der deutlich kleineren Auswahl an American Girl-Puppen, die es damals in der Markenboutique gab, usw.
Paino wies darauf hin, dass alle Markennamen – von den Schaufenstern im Einkaufszentrum über ein verlassenes Arby’s in Kansas City (wo Matchstick Men und Underworld ständig auf der Kinoleinwand zu sehen sind) bis hin zu einem „Wir akzeptieren Mastercard“-Schild an der Tür eines Restaurants, wo die Weingläser auf den noch gedeckten Tischen voller Moos sind – spezifisch für die Show waren, da das Videospiel keine Markenprodukte enthielt.
Die Produktion mietete das Rodeo-Karussell, auf dem Ellie und Riley eine Runde drehen, vom Unterhaltungskomplex Spruce Meadows in Calgary, verschiffte es in Einzelteilen und baute es in Northland Village wieder zusammen.
Sie haben in der Mitte der Fahrt reflektierende Paneele angebracht, um das Erlebnis noch surrealer zu gestalten.
Zu Raja's Arcade (das aus dem Spiel stammt) sagte Paino: „Als Kind der 70er habe ich viel Zeit in Spielhallen in Einkaufszentren verbracht, also war das einfach.“
„Es hat so viel Spaß gemacht, all die Neonlichter anzubringen“, fuhr er fort, und „wir konnten einen Teppich bekommen, der direkt aus den 70ern stammt, dieses tolle Zippy-Satellitenmuster.“ Sie brachten auch alle Spiele mit, darunter Klassiker wie Tetris, Frogger und Mortal Combat.
„Man kann einige davon mieten, aber wir haben viele selbst gebaut“, sagte er, und sie funktionierten tatsächlich. Allerdings waren die Kathodenstrahlröhren (CRT) der Spiele von vor 20 Jahren auf der Kamera unscharf, deshalb wurden sie durch flache LED-Bildschirme ersetzt, um das Geschehen klar einzufangen.
„Das hat viel Spaß gemacht“, erinnerte er sich. „Ich habe das Set geliebt.“
Painos zweitliebstes Schauplatz war die Stadt, in der Bill ( Nick Offerman ) zufrieden allein lebt, bis Frank ( Murray Bartlett ) 2007 auftaucht und alles verändert. Da Frank im Spiel nur erwähnt wird, sorgte ihre intensive Liebesgeschichte, die für die Serie geschrieben wurde, für eine andere Art von Verwüstung, da die Handlung von Joels und Ellies Reise abweicht.
Sie hatten „so wenig Zeit“, um die Szenerie zu gestalten, vom Pflanzen bis zum Gestalten des Bürgerkriegsdenkmals, sagte Paino. „Ich glaube, wir haben am Tag vor den Dreharbeiten bis spät in die Nacht gearbeitet.“
„Bills Haus ähnelte eher dem seiner Mutter, die reich war und es fast wie ein Museum führte“, erklärte Paino die Vision hinter der Einrichtung im Stil einer alten Dame, als die schroffe Überlebenskünstlerin zum ersten Mal vorgestellt wird.
Frank kam dort an und sagte sich im Grunde: „Okay, was mache ich jetzt?“, überlegte Paino. „Ich gehe zu Target und kaufe Farben.“
Obwohl das malerische Dörfchen ziemlich schnell leergeräumt wurde, gibt es immer noch einen Baumarkt. „Geht zu Michael, malt, hängt Bilder auf, bringt etwas Leben und Blumen hinein“, fuhr Paino fort. „Das war ein schönes Stück Weltenbau.“
Am Ende, nach 16 gemeinsamen Jahren, sind die Wände ihres Hauses, das zu ihrem geworden ist, überall mit Franks Kunst bedeckt und wir sind ein einziges weinendes Elend.
Einige von Sams Zeichnungen in Episode 5 stammen vom Schauspieler Keivonn Montreal Woodard , der den vom Unglück verfolgten Jugendlichen spielt, aber insgesamt hat die Kunstabteilung sie nach dem Vorbild des Spiels angefertigt.
Obwohl das tragische Ende dasselbe bleibt, war die berührende Szene, in der der große Bruder Henry ( Lamar Johnson ) Sam im Superheldenstil ein wenig Farbe ins Gesicht schmiert, um ihn aufzumuntern, neu in ihrer Geschichte.
Mazin bezeichnete Folge 8 („Wenn wir in Not sind“) vielleicht als „ unsere kalte Folge “, doch die Crew, die im Waterton-Lakes-Nationalpark drehte, erlebte mehr als nur ein paar kalte Folgen. Da sich im Winter nur wenige Einwohner im Feriengebiet aufhalten, „ist da nichts“, sagte Paino, „und es liegt ungefähr drei Meter Schnee.“
Als sie in Waterton, wo Ellies Begegnung mit Davids ( Scott Shepherd ) Kannibalenkult spielt, „gingen wir auf einen Hügel und wurden alle weggeblasen“, erinnerte sich Paino, der 16 Monate vor Ort war. „Es waren keine Effekte nötig, um uns auf den Hintern zu schleudern. Aber es ist ein unglaublicher Ort.“
Genau wie die Schafe und Pferde auf der Koppel waren auch die Giraffen, die im Staffelfinale „Look for the Light“ auf einem alten Sportplatz zu grasen scheinen, echt – aber in ihrem Fall musste ihnen die Produktion überlassen werden.
„Dieses Bühnenbild war wunderschön umgesetzt“, sagte Paino. Joel und Ellie „laufen durch eine Baustelle in der Innenstadt von Calgary, an der wir mitgearbeitet haben. Sie gehen die Treppe hinauf – das war ein Bühnenbild. Das Giraffengehege [im Zoo] hatte einen Balkon, von dem aus die Tierpfleger sie fütterten. Über einen Zeitraum von anderthalb Monaten, vielleicht etwas länger, haben wir nach und nach Kulissen und Greenscreens eingebaut, um es an die ikonische Szene anzupassen, in der sie auf das Dach des ausgetrockneten Gebäudes klettern und Colorado in seiner ganzen Pracht sehen.“
„Das waren, ich weiß nicht, vier Minuten der Folge“, sagte Paino ironisch. „Aber es war wirklich schön.“
Abgesehen vom großen Maßstab sei die Show „auch ziemlich intim gedreht“, bemerkte Paino. „Es ist eine Geschichte über die Menschen. Wir machen nicht so viele große ‚Da ist die Welt!‘-Momente.“
Letztendlich, erklärte er, „wollten wir keinen Katastrophenporno machen.“ Und dennoch wollten sie, dass der Film nachhallt, wie zum Beispiel, als Ellie in einem verlassenen Haus eine Schublade durchwühlt und Nadel und Faden findet, und dass „das hier jemandes Haus war, das hier jemandes Bar.“
„Manchmal war es geplant, manchmal nicht“, sagte Paino über die kleinen Details, die die Welt von The Last of Us so eindringlich machen. „Wir haben immer versucht, mit dieser traurigen Ironie zu spielen.“
Und es gelang ihnen tatsächlich, ein schimmelbeflecktes „In 5 Minuten zurück“-Schild hineinzuschmuggeln, das jemand vor 20 Jahren in aller Unschuld aufgehängt hatte.
„Wenn ich jemals einen Bildschirmschoner haben sollte“, sagte Paino, „dann denke ich, dass es dieser sein wird.“
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