Neue Funde in Chiribiquete geben Hinweise auf die Welt derjenigen, die vor Jahrhunderten Piktogramme malten.

Obwohl die Welt erst vor weniger als 40 Jahren von seiner Existenz erfuhr, blickt das Chiribiquete-Gebirge auf eine jahrtausendealte Geschichte zurück. Auf seinen Tepuis – geologischen Formationen erhöhter Hochplateaus, die zu den ältesten der Welt zählen – wurden Spuren menschlicher Eingriffe entdeckt, die Jahrtausende zurückreichen.

Dieser Ort wurde 1986 vom Anthropologen Carlos Castaño Uribe, dem damaligen Direktor der kolumbianischen Nationalparks, „entdeckt“. Auf einer Reise zwischen San José del Guaviare und Araracuara musste er wegen eines Sturms einen Umweg machen, doch es gelang ihm, die ihm bis dahin unbekannten Felsformationen zu überfliegen.

In der Überzeugung, dass dieser Ort geschützt werden müsse, wurde Chiribiquete 1989 zum Nationalen Naturpark erklärt, zunächst mit einer Fläche von fast 1,3 Millionen Hektar, später jedoch auf aktuell 4.266.169 Hektar – etwa das 26-fache der Fläche von Bogotá –, verteilt auf Guaviare und Caquetá, womit es das größte terrestrische Schutzgebiet Kolumbiens darstellt.

1991 entdeckten erste Expeditionen Felsmalereien an den Wänden der Tepuis . Schätzungsweise wurden Tausende von Piktogrammen mit Farbe aus lokalen Mineralien in die Felsen eingraviert. Dieses im dichten Dschungel versteckte Gebiet zu erreichen, ist jedoch weder einfach noch aus naturschutzfachlichen Gründen bequem, weshalb es im Laufe der Jahre nur wenige Expeditionen gab.

Die jüngsten Untersuchungen wurden zwischen 2021 und 2024 durchgeführt und vom Kolumbianischen Institut für Anthropologie und Geschichte (ICANH) geleitet, das gerade seine Ergebnisse zur Geschichte dieses Gebiets veröffentlicht hat, das bis vor weniger als einem halben Jahrhundert nicht einmal auf den Karten verzeichnet war.

Fernando Montejo, stellvertretender Direktor für Denkmalpflege bei Icanh, bezeichnete die Maßnahme als eine Herausforderung. Da Chiribiquete ein geschütztes, aber schwer zugängliches Ökosystem ist, mussten die archäologischen Untersuchungen, die normalerweise eine lange Anwesenheit von Menschen vor Ort erfordern, angepasst werden, um die Auswirkungen auf das Gebiet zu minimieren. Das Gebiet ist nicht nur ein fragiles Ökosystem, sondern gilt auch als heilig für die indigenen Gemeinschaften des kolumbianischen Amazonasgebiets.

Obwohl das Icanh-Team einige Male in die Berge reiste, nutzte es innovative Techniken zur Informationserfassung, wie etwa Laserbildgebung, Photogrammetrie (eine Technik zur Aufnahme von Hunderten von Bildern von Objekten mithilfe elektromagnetischer Energie) und 3D-Scanning – alles nichtinvasive Technologien, die die Aufzeichnung der Wandtafeln ermöglichten.

Als Ergebnis des Projekts gelang eine hochwertige digitale Aufzeichnung von acht Felskunsttafeln in Chiribiquete und sechs Tafeln im La Lindosa-Gebirge , wobei letzteres als „Tor“ zu Chiribiquete und Teil seiner Pufferzone gilt.

Diese Tafeln dokumentieren mehr als 1.000 Felsfiguren, verteilt auf mehrere Wandmalereien, mit einer durchschnittlichen Dichte von 1,4 Figuren pro Quadratmeter . Bisher zeigen die Malereien mindestens 60 Tierarten, darunter Jaguare, Otter, Tapire, Schildkröten und Welse, sowie heute in der Region verschwundene Tiere und geben so Aufschluss über die uralten ökologischen Landschaften der Region. Weitere Zeichnungen zeigen menschliche Figuren und Pflanzenarten.

Montejo betonte unter anderem, dass die Piktogramme von Chiribiquete im Vergleich zu den zuvor in La Lindosa gezeigten realistischere Darstellungen von Flora und Fauna aufweisen . Auch abstrakte Formen und Figuren sind weniger vorherrschend.

„Auf den ersten Blick scheint dies auf eine Bildtradition hinzuweisen, die nicht ganz mit dem übereinstimmt, was wir bisher gesehen haben, was neues Licht auf neue Hypothesen darüber werfen könnte, wer diese Gemälde gemalt hat “, sagte er gegenüber EL TIEMPO.

Der Beamte erklärte hierzu, dass die Theorie über die Maler dieser Wandmalereien derzeit auf wandernde Menschengruppen hindeutet, die durch den tropischen Regenwald zogen und eine bestimmte Sichtweise und Denkweise hatten, die in einer Bildtradition festgehalten wurde. Die nun gewonnenen Erkenntnisse würden dazu beitragen, zu klären, ob es tatsächlich nur eine Bildtradition gab oder ob es mehrere gab.

Darüber hinaus führten die Forscher eine Diagnose des Erhaltungszustands der Felskunst im Gebirge durch und kamen zu dem Ergebnis, dass die einzigen Auswirkungen auf die Umwelt im Dschungel und die natürliche Abnutzung über Tausende von Jahren zurückzuführen seien .

An der Fundstelle wurden auch Werkzeugreste und Pflanzenreste gefunden , die einer anthropologischen Analyse unterzogen wurden – bei der Holzkohle untersucht wird, um die menschliche Nutzung von Holz zu rekonstruieren – um mehr über die Verwendung und Arten zu erfahren, die die frühen Bewohner dieser Gegend in ihrem täglichen Leben verwendeten.

Die Datierung ist ein Streitpunkt in archäologischen Debatten weltweit, und Chiribiquete bildet da keine Ausnahme. In den ersten Aufzeichnungen aus den 1990er Jahren sprachen Forscher wie Carlos Castaño Uribe von Hinweisen auf menschliche Besiedlung, die 19.000 bis 21.000 Jahre zurückreichen. Damit wäre Chiribiquete eine der ältesten menschlichen Siedlungen der gesamten Region. Der gängigste wissenschaftliche Konsens geht jedoch davon aus, dass die älteste Siedlung Kolumbiens im Allgemeinen zwischen 13.000 und 14.000 Jahre alt sein dürfte , was mit aktuellen Daten über den Beginn der prähispanischen Besiedlung des Kontinents übereinstimmt.

Als Reaktion auf dieses Gespräch sagte Montejo, dass es aufgrund der begrenzten Forschung in Chiribiquete nur wenige Daten zur Chronologie dieser Stätte gebe.

Über das „älteste“ Datum hinaus umfasste die neue Forschung kontrollierte Ausgrabungen und die Analyse von Holzkohlefragmenten und Palmkernproben. Die Ergebnisse führten zu sechs Radiokarbondaten mittels AMS (einer archäologischen Datierungsmethode), deren Chronologien zwischen 1.175 und 1.273 Jahren und zwischen 4.150 und 3.973 Jahren vor der Gegenwart liegen . Dieser letzte Zeitraum ist der älteste, den Icanh bisher im Chiribiquete-Gebirge aufgezeichnet hat.

„Wir konnten bestätigen, dass dieser Ort vor mindestens 3.000 Jahren bewohnt war. Diese Daten ermöglichen es uns, Informationslücken zu schließen und die Abfolge der menschlichen Besiedlung tropischer Regenwälder zu rekonstruieren. Damit bestätigen wir, dass diese Ökosysteme schon seit langer Zeit bewohnt sind“, bemerkte Montejo.

Der stellvertretende Direktor für Denkmalpflege der ICANH betonte außerdem, dass für diese chronologische Analyse erstmals in Kolumbien eine archäomagnetische Datierungsmethode eingesetzt wurde, die sich als erfolgreich erwiesen habe. Damit sei der Weg geebnet, diese Technik auch in Zukunft zur Datierung von Höhlenmalereien einzusetzen, sagte er.

Obwohl die Forschungsergebnisse bereits öffentlich vorgestellt wurden, wird ICANH in den kommenden Monaten die gesammelten Bilder weiter analysieren, um die in den Piktogrammen auf den Wandgemälden dargestellten Szenen aus der Vergangenheit weiter zu entschlüsseln.

Ohne zu vergessen, dass trotz dieser und anderer Forschungen das Wissen nur einen Bruchteil dessen darstellt, was dieses nahezu unerforschte Amazonasgebiet birgt. Obwohl bisher insgesamt 65 Felsmalereien in dem Gebiet registriert wurden, schätzt Montejo, dass dies nicht einmal 5 % der Tafeln ausmacht , die in ganz Chiribiquete und seinen archäologischen Stätten existieren könnten.

Neben den Erkenntnissen zu Spuren menschlicher Geschichte in Chiribiquete bestätigte die Icanh-Forschung auch, wie wichtig es ist, dieses Ökosystem weiterhin zu schützen und es von Praktiken wie Tourismus, Landwirtschaft, Bergbau und anderen freizuhalten.

Alhena Caicedo, Direktorin des Instituts, wies darauf hin, dass die über 4 Millionen Hektar des Parks einen Großteil der endemischen Amazonasarten des Landes beherbergen. „Chiribiquete wurde 2018 zum gemischten Kultur- und Naturerbe erklärt. Diese kulturelle Dimension spiegelt sich in den über 70.000 Felsmalereien wider, die auf mehreren Tepuis dieser Bergkette gefunden wurden“, sagte sie.

Im Jahr 2018 wurde Chiribiquete zum gemischten Kultur- und Naturerbe erklärt. Diese kulturelle Dimension spiegelt sich in über 70.000 Felszeichnungen wider, die sich auf mehreren Tepuis dieser Bergkette befinden.

Caicedo merkte außerdem an, dass dieses Gebiet oft als „unwirtlich, wild und verlassen“ angesehen werde – eine Überzeugung, die sich seit der Kolonisierung festgesetzt habe. Archäologische Funde zeigten jedoch, dass Chiribiquete bereits seit Tausenden von Jahren bewohnt sei.

Der Icanh-Direktor schloss mit der Bemerkung, dass die Hervorhebung des kulturellen und natürlichen Reichtums des Gebiets auch dazu beitrage, die Naturschutzbemühungen zu stärken, sodass viele der negativen Faktoren, die diesen wichtigen Ort der Artenvielfalt und des historischen Gedächtnisses in Kolumbien gefährden, „gestoppt“ werden könnten.

Eine Botschaft, die Präsident Gustavo Petro am 14. Juni in San José del Guaviare bei der Präsentation der Ergebnisse dieser neuen Untersuchung bekräftigte: „ Ein Reservat wie Chiribiquete kann die Mechanismen, die den Wald verbrennen, nicht dulden, denn das wäre ein Angriff auf die Natur und die Kultur, auf die Menschheit.“

Maria Isabel Ortiz Fonnegra