Dramatischer Rückgang der Einschulungszahlen in Kolumbien: Mindestens 926.000 Kinder besuchen keine Schule, was schwerwiegende Folgen für den Bildungssektor hat.

In den letzten dreizehn Jahren hat das kolumbianische Bildungssystem 1,3 Millionen Schüler in der Grund- und Sekundarstufe verloren. Dieser Rückgang lässt sich zwar auf den ersten Blick mit dem demografischen Rückgang erklären (immer weniger Kinder werden in Kolumbien geboren), doch die detaillierten offiziellen Zahlen offenbaren eine entmutigende Realität: Der Anteil der Kinder und Jugendlichen im schulpflichtigen Alter, die heute nicht zur Schule gehen, steigt.

Dies geht aus einem neuen Bericht des Labors für Bildungsökonomie (LEE) der Universität Javeriana und des kolumbianischen Universitätsverbandes (Ascun) hervor. Er zeigt, dass die Zahl der an den Schulen des Landes eingeschriebenen Schüler im Jahr 2010 noch 11,1 Millionen betrug, im Jahr 2023 (die neuesten vom Bildungsministerium veröffentlichten Zahlen) jedoch bereits 9,8 Millionen betragen wird.

Zwar ist die Geburtenzahl im Land seit 2008 stetig rückläufig, was eindeutig bedeutet, dass es immer weniger Kinder und Jugendliche im schulpflichtigen Alter gibt. Doch die im Nationalen Informationssystem zur Grundbildung (Sineb) veröffentlichten Zahlen des Bildungsministeriums zeigen auch, dass die Nettoabdeckung des Systems deutlich zurückgegangen ist.

Dies ist kein unbedeutender Indikator. Er bezieht sich auf den Prozentsatz der Kinder und Jugendlichen im schulpflichtigen Alter (zwischen 5 und 16 Jahren), die tatsächlich eine Schule besuchen. So sank die Schulbildungsquote in Deutschland von 92,4 Prozent im Jahr 2015 auf 90,3 Prozent im Jahr 2023 – ein Rückgang um zwei Prozentpunkte.

Dies mag zwar nur eine kleine Reduzierung sein, doch in einem Land mit fast 10 Millionen Schülern bedeutet eine Reduzierung der Schulbildung um zwei Prozent, dass rund 200.000 Schüler betroffen sind.

Die Situation wird noch alarmierender, wenn man bedenkt, dass insgesamt 9,7 Prozent der Kinder nicht zur Schule gehen, was 926.074 Kindern entspricht, die nicht zur Schule gehen. Auch diese Zahl ist steigend: Immer mehr Kinder, die aufgrund ihres Alters zur Schule gehen sollten, lernen nicht. Im Jahr 2022 lag die Zahl bei 806.388, im Jahr 2021 wurde sie auf 729.828 geschätzt und im Jahr 2020 lag sie bei 714.362.

Für den Bildungsanalysten Francisco Cajiao ist dies ein Beleg für eine ernste Krise im Bildungssystem: „Es ist verständlich, dass die Einschulungszahlen aufgrund demografischer Probleme sinken, aber logischerweise müsste die Schulbesuchsquote steigen und immer weniger Kinder nicht zur Schule gehen. Doch das Gegenteil ist der Fall: Die Schulbesuchsquote sinkt und die Zahl der Kinder, die nicht zur Schule gehen, steigt.“

Und das sind nicht die besorgniserregendsten Zahlen. EL TIEMPO konsultierte Sineb-Daten und stellte fest, dass die Schulabbrecherquote im Jahr 2023 (die aktuellsten verfügbaren Daten) 3,7 Prozent betrug. Das bedeutet, dass allein in diesem Jahr rund 335.364 Minderjährige die Schule abgebrochen haben. Rechnet man diese Zahl zur Schulabbrecherquote von 4,1 Prozent im Jahr 2022 hinzu (dem höchsten Wert seit über einem Jahrzehnt), ergibt sich, dass in den letzten zwei Jahren 709.487 Minderjährige die Schule abgebrochen haben.

Hinzu kommt ein weiterer Indikator, der Anlass zur Sorge gibt: die Klassenwiederholung. Im Jahr 2023 gab es mit 8,1 Prozent die höchste Klassenwiederholungsrate seit zwei Jahrzehnten. Das bedeutet, dass 725.563 Schüler eine Klasse wiederholen mussten.

Das sei besorgniserregend, erklärt Cajiao. Er betont, dass „das Wiederholen einer Klasse der erste Faktor für den Schulabbruch ist. Ein Kind, das eine Klasse wiederholt, neigt sofort dazu, die Schule abzubrechen.“ Wie Omar David Garzón, Forscher am LEE, gegenüber dieser Zeitung erklärte, „schließen in Kolumbien nur vier von zehn Schülern die High School pünktlich ab.“

Diese Kombination aus Bevölkerungsrückgang, sinkender Abdeckung und hohen Schulabbrecherquoten gefährdet das gesamte kolumbianische Bildungssystem, nicht nur die Grund- und Sekundarschulbildung.

Dieses Phänomen ist vermutlich der Grund für die Schließung von 6.263 öffentlichen und privaten Bildungseinrichtungen in den letzten sechs Jahren. Davon waren 769 Privatschulen, die allein im Jahr 2024 ihre Türen schlossen.

Die Auswirkungen würden sich jedoch nicht nur auf die Grund- und Sekundarschulbildung, sondern auch auf die Hochschulbildung (Universitäten sowie technische und technologische Einrichtungen) auswirken. Im Bericht von LEE und Ascun heißt es dazu: „Dieses Phänomen stellt ein Frühwarnsystem für die Bildungsplanung dar: Die potenzielle Nachfrage nach postsekundärer Bildung wird in den kommenden Jahren strukturell zurückgehen. Dies erfordert frühzeitige Reformen des Angebots, der pädagogischen Modelle und der Inklusionsstrategien für andere Bevölkerungsgruppen, die traditionell vom Bildungssystem ausgeschlossen sind. Die Sekundarschulbildung stellt in diesem Zusammenhang einen strukturellen Kernpunkt bzw. einen Schwerpunkt zur Bewältigung dieser Herausforderungen dar und erfordert daher vorrangige Aufmerksamkeit.“

Für Gloria Bernal, Direktorin des LEE, ist klar, dass die potenzielle Nachfrage nach Hochschulbildung sinkt: „Die Zahl der Einschreibungen in die Hochschulbildung wird in den kommenden Semestern stabil bleiben, aber unsere Prognosen zeigen einen Rückgang um das Semester 2026-2021, was zunächst die demografischen Auswirkungen verdeutlicht, aber auch die Versorgungsprobleme, die wir in der Grundschule und der Mittelschule gesehen haben.“

Dies ist in der Branche bereits spürbar, insbesondere an den privaten Universitäten, die laut Ascun bereits jetzt eine Stagnation der Einschreibungszahlen verzeichnen und seinen Prognosen zufolge wahrscheinlich schon sehr bald einen Rückgang der Einschreibungszahlen erleben werden.

Für die von EL TIEMPO befragten Experten sind die sozialen Folgen einer immer schlechter gebildeten Schülerschaft jedoch der besorgniserregendste Aspekt. „Wenn ein Schüler die Schule abbricht, ist es sehr unwahrscheinlich, dass er die Schule wieder besucht. Laut Zahlen des Arbeitsobservatoriums des Bildungsministeriums sind Menschen ohne Schulabschluss diejenigen mit den niedrigsten Einkommen und den niedrigsten regulären Jobs, wenn sie in den Arbeitsmarkt eintreten. Dass 9,5 Prozent der Kinder und Jugendlichen keine Ausbildung erhalten, ist eine große soziale Tragödie.“

Er fügte hinzu: „Es geht nicht nur um die Auswirkungen auf einzelne Menschen, die ihre Ausbildung nicht abschließen, sondern auch um die gravierenden Auswirkungen auf die Gesellschaft als Ganzes: Bildung wirkt sich beispielsweise auf die Produktivität eines Landes, auf die Reduzierung der mehrdimensionalen Armut, auf die Zahl qualifizierter Arbeitskräfte und auf die Entwicklung von Wissenschaft und Technologie aus.“

Cajiao seinerseits stellte den anhaltenden Fokus der Regierung auf die Hochschulbildung trotz der starken offiziellen Zahlen infrage: „Das ist, als würde man eine Brücke ohne Autos bauen. Wir garantieren nicht, dass die Leute eine weiterführende Schule besuchen, geschweige denn, dass sie Zugang zu höherer Bildung haben.“

MATEO CHACÓN ORDUZ | Stellvertretender Herausgeber, Leben – Bildung