Rick Davies, Anti-Rockstar und Gründer von Supertramp, stirbt im Alter von 81 Jahren.

Er ist gegangen, wie er gelebt hat, ohne viel Aufsehen zu erregen. Der diskrete Rick Davies, Anti-Rockstar, Mitbegründer, Sänger und Songwriter der englischen Band Supertramp, ist im Alter von 81 Jahren in seinem Haus auf Long Island (New York) „nach langer Krankheit“ gestorben, wie die Band selbst mitteilte. Davies war zusammen mit Roger Hodgson Frontmann von Supertramp. Ihren größten Erfolg feierte die Gruppe mit dem Album Frühstück in Amerika , 1979.

Bei Davies wurde 2015 Krebs diagnostiziert und er hat seine Aktivitäten bei Supertramp seitdem weitgehend eingestellt. Nachdem die aggressive Phase der Krankheit überstanden war, trat er jedoch gerne in kleinen Clubs in der Nähe seines Zuhauses auf, wo er Klavier spielte und Rhythm & Blues, seine Leidenschaft, sang. Obwohl Hodgson die kommerziellsten Titel der Band schrieb und sang („ Give a Little Bit“, „The Logical Song“ und „Dreamer“), wurden einige von Davies‘ Songs auch häufig im Radio gespielt, wie etwa „Goodbye Stranger“ und „Bloody Well Right “.

Davies wurde 1944 im britischen Swindon geboren und interessierte sich schon in jungen Jahren für Musik. Er absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Schlagzeuger und dann zum Keyboarder. 1969 suchte er in einer Anzeige nach Musikern für seine neue Band, woraufhin Hodgson antwortete. Nach einem kurzen Auftritt als Daddy änderte er seinen Namen in Supertramp. Die Gruppe hatte von Anfang an eine ungewöhnliche Biografie. Finanzielle Unterstützung erhielt Davies von dem wohlhabenden Niederländer Stanley August Miesegaes (freundlicher Spitzname Sam), der sich in die Musik des Keyboarders verliebte.

Die ersten beiden Alben der Gruppe wurden aus Sams Tasche bezahlt: Supertramp, von 1970, und unauslöschlich geprägt, von 1971. Der geringe kommerzielle Erfolg beider Alben enttäuschte ihre Gönner, die die Rechnungen der Band nicht mehr bezahlten. Davies und Hodgson glaubten an ihr Projekt, standen jedoch fast zu Beginn vor dem Bankrott. Die beiden jungen Musiker setzten alles auf ein neues Album. Bei einem Misserfolg wäre es vielleicht das Beste gewesen, die Band aufzulösen und ihre Energie anderen Projekten zu widmen. Dieser Druck brachte ihr vielleicht kompaktestes Werk hervor, Crime of the Century (1974). Hier beginnen die Stärken der Gruppe zu erscheinen: erfahrene Instrumentalisten und ein Talent für eingängige Melodien, ein Kontrapunkt zum nachdenklichen Progressive Rock der Zeit. Es war auch das Album, das den Stilunterschied zwischen den Anführern hervorhob. Davies bevorzugte ausgefeilte, klavierbasierte Strukturen mit einer Neigung zum Blues; Hodgson gehörte der Beatles-Schule an, mit heiteren Vokalharmonien und einem Hauch von kommerziellem Reiz. „Sie waren zwei völlig unterschiedliche, antagonistische Persönlichkeiten“, sagte Bassist Dougie Thomson 2023 gegenüber EL PAÍS. Sie schrieben gemeinsam Songs, arbeiteten aber getrennt.

Ihre Differenzen beschränkten sich nicht nur auf das Musikalische. Auch ihre Persönlichkeiten waren unterschiedlich: Davies, der aus der Arbeiterklasse stammte, bezeichnete sich als Pragmatiker; Hodgson, der aus wohlhabenden Verhältnissen stammte, agierte als Spiritualist und Idealist. Ersterer war Fleischesser, letzterer Vegetarier. Ernsthafte Probleme sollten jedoch erst mit der Zeit auftauchen. Die Alben Crisis? What Crisis? (1975) und Even in the Quietest Moments... (1977) etablierten die englische Gruppe kommerziell, und sie zogen in die USA, einen weitaus lukrativeren Markt als den europäischen.

Der große Erfolg kam mit „Breakfast in America“ (1979) erreichte in vielen Ländern, darunter auch Spanien, Platz eins der Verkaufszahlen. Es verkaufte sich 30 Millionen Mal und gewann zwei Grammy Awards. Es wurden nicht weniger als vier Singles veröffentlicht, aber es hätten mehr sein können. Supertramp war die Band des Augenblicks, und ihre Songs wurden häufig im Radio gespielt. Es ist zweifellos ihr kommerziellstes Werk, was der Musikpresse nicht gefiel und sie ihre gezielte Verkaufsmasche kritisierte. Dieselben Journalisten waren auch nicht begeistert von der besonnenen Art ihrer Mitglieder. In Wirklichkeit war Supertramp eine Band ohne erkennbares Gesicht, und sie versprach nichts Morbides. Während andere Bands der Siebzigerjahre die Hooligan-Klischees des Rock aufgriffen, genossen sie ihren Erfolg ohne Exhibitionismus. Um es mit der Journalistensprache auszudrücken: Sie spielten nicht nachlässig.

Die anstrengende Tour zu diesem Album führte zu einer dramatischen Entfremdung der beiden Frontmänner. Sie begannen, sich gegenseitig die Schuld für ihre unterschiedlichen Songs zuzuschieben. Während Davies Casual Conversations schrieb, Er prangerte an, wie schwierig die Kommunikation mit Hodgson war, und antwortete mit Child Of Vision , in dem er den materialistischen Lebensstil anprangerte, den Davies seiner Meinung nach angenommen hatte.

Jahre später beschrieb Hodgson die vorherrschende Stimmung bei Supertramp im Jahr 1980: „Ich hatte das Gefühl, die Band würde auseinanderfallen. Bei diesen riesigen Shows fühlte ich mich wie eine Art Schauspieler, der Abend für Abend die gleiche Vorstellung abliefert. Wir waren zu Sklaven einer großen Produktion geworden.“ 1983 verließ Hodgson schließlich die Gruppe, um eine Solokarriere zu verfolgen. Man einigte sich auf einen Pakt: Hodgson erlaubte Davies, als Supertramp weiterzumachen, unter der Bedingung, dass er keine ihrer Songs spielte. Das war zu viel: Es bedeutete , School, Breakfast in America, The Logical Song und Give a Little Bit zu schwänzen. Die Vereinbarung hielt ein paar Monate, bis Davies die Publikumswünsche nach diesen Songs bei Konzerten leid wurde. Fast vier Jahrzehnte lang lebte die Gruppe unter Spannungen, darunter Klagen der anderen Musiker der klassischen Besetzung, die von Davies und Hodgson verlangten, einen Teil der Urheberrechte an den Songs zu verwerten, an denen sie mitgewirkt hatten.

Es gab auch Versöhnungsversuche zwischen den beiden, die jedoch dreimal in letzter Minute scheiterten. Sowohl Davies als auch Hodgson haben Supertramp-Songs getrennt aufgeführt und ein Repertoire aufrechterhalten, das auch heute noch bei klassischen Rocksendern im Radio zu hören ist.