Die Überreste eines spanischen Freibeuters, der vor 300 Jahren in North Carolina sank, wurden gefunden.

In den Gewässern des Cape Fear River vor Brunswick Town, einer Stadt in North Carolina, die in der Kolonialzeit einen wichtigen Hafen beherbergte, wurde gerade eine ebenso zufällige wie sensationelle Entdeckung gemacht. Zwei Archäologiestudenten, die tauchten, um die Breite und nördliche Ausdehnung des Cape Fear River zu vermessen, verloren in seinem trüben Wasser die Orientierung. „Ich sah mehrere Holzstücke, die kaum aus dem lehmigen Schlamm ragten“, sagte Cory van Hees , einer der Studenten, die die Entdeckung machten. „Zu diesem Zeitpunkt verstand ich nicht, was ich sah, aber ich wusste, dass ich die Fakultät über die Holzkonstruktion informieren musste.“

Diese Holzstücke führten zur Entdeckung von vier gesunkenen Schiffen und mehreren Überresten kolonialer Häfen . Unter den gefundenen Wracks befinden sich vermutlich die Überreste des spanischen Kaperschiffs La Fortuna, eines der gefürchtetsten Schiffe des 18. Jahrhunderts, das 1748 während einer gewaltsamen Auseinandersetzung mit der britischen Kolonie Brunswick sank .

Das vermuten zumindest Archäologen der East Carolina University nach der Analyse von 40 im Cape Fear River gefundenen Holzstücken . Mehrere davon tragen Spuren von Originalwerkzeugen aus dem 18. Jahrhundert. Eine vorläufige Untersuchung der Spezialisten ergab, dass die gefundenen Holzstücke entweder aus Monterey- oder Mexikanischen Zypressen gefertigt wurden – Arten, deren Verbreitungsgebiete sich auf Südkalifornien und Mittelamerika beschränken. Dies deute darauf hin, so die Forscher, dass die Gefäße im 18. Jahrhundert mit Materialien aus den spanischen Kolonien gebaut wurden.

Darüber hinaus wurde 1985 ganz in der Nähe der Stelle, an der eines der gesunkenen Schiffe gefunden wurde, eine Kanone gefunden, die wahrscheinlich von einem spanischen Schiff stammte. All dies untermauert laut Archäologen der East Carolina University die Möglichkeit, dass es sich hierbei um die La Fortuna handeln könnte, ein Schiff, das nach einem Angriff englischer Truppen im September 1748 während des sogenannten King George’s War sank, obwohl sie darauf hinweisen, dass die Identifizierung noch unbestätigt ist.

Der King George’s War war ein Konflikt, der hauptsächlich zwischen Großbritannien und Frankreich um ihre jeweiligen Kolonien in der westlichen Hemisphäre ausgetragen wurde, aber auch zwischen Großbritannien und Spanien . Während dieses Konflikts nahm La Fortuna, ein Freibeuter aus Kuba, an einem Angriff auf Brunswick Town teil, das damals ein wichtiger Kolonialhafen war.

Es geschah Anfang September 1748. Nach zahlreichen spanischen Angriffen auf den britisch kontrollierten Hafen von Brunswick gingen Freibeuter von ihren Schiffen, darunter auch der La Fortuna, und starteten einen Landangriff auf die Stadt. Britische Truppen zwangen sie jedoch zum Rückzug, und die Besatzung zog sich auf ihr Schiff zurück. Während eines Kanonenfeuers geriet an Bord der La Fortuna vermutlich ein Pulvermagazin in Brand, was eine Explosion auslöste, bei der der Kapitän und zahlreiche Besatzungsmitglieder starben. Das Schiff sank und blieb dort fast 300 Jahre lang liegen, bis seine Überreste gefunden wurden.

Doch nach dem Untergang der La Fortuna wurde das Schiff geplündert. Mit der aus dem Wrack geborgenen Beute wurde der Bau zweier örtlicher Kirchen finanziert: der St. Philip's Church in Brunswick und der St. James's Church in Wilmington.

In den Gewässern des Cape Fear River vor Brunswick Town, einer Stadt in North Carolina, die in der Kolonialzeit einen wichtigen Hafen beherbergte, wurde gerade eine ebenso zufällige wie sensationelle Entdeckung gemacht. Zwei Archäologiestudenten, die tauchten, um die Breite und nördliche Ausdehnung des Cape Fear River zu vermessen, verloren in seinem trüben Wasser die Orientierung. „Ich sah mehrere Holzstücke, die kaum aus dem lehmigen Schlamm ragten“, sagte Cory van Hees , einer der Studenten, die die Entdeckung machten. „Zu diesem Zeitpunkt verstand ich nicht, was ich sah, aber ich wusste, dass ich die Fakultät über die Holzkonstruktion informieren musste.“