Der kometenhafte Aufstieg von Anna Weyant macht mit ihrer ersten musealen Monographie im Thyssen Museum Halt.

Anna Weyant erlebt seit fünf Jahren einen kometenhaften Aufstieg in der Kunstwelt. Ihr erster Verkauf bestand aus einigen Zeichnungen, die sie 2019 auf einer Kunstmesse in den Hamptons auf einem Strandtuch ausstellte und für jeweils rund 400 Dollar (342 Euro) verkaufte. Im selben Jahr eröffnete die damals 24-jährige ihre erste Einzelausstellung in der 56 Henry Gallery in New York, wo jedes Werk für 1.700 bis 10.000 Euro verkauft wurde. Im folgenden Jahr versteigerte Sotheby's ihr Werk für 1,6 Millionen Dollar (1,37 Millionen Euro), und kurz darauf verkaufte Christie's es für 1,5 Millionen Dollar (1,28 Millionen Euro). Vor drei Jahren wurde sie die jüngste Künstlerin, die einen Vertrag mit der Mega-Galerie Gagosian unterschrieb, einer der renommiertesten und einflussreichsten der Welt, und seitdem wird ihr Werk weiterhin hoch geschätzt, insbesondere in der Unterhaltungswelt und Hollywood – im vergangenen Jahr fertigte sie auch ein Porträt des Models Kaia Gerber für ein Vogue- Cover an.

So sehr, dass sie, oft als rätselhafte Persönlichkeit beschrieben, zu einer Berühmtheit in der Kunstwelt geworden ist. Im Rahmen ihrer schillernden und erfolgreichen Karriere ist die kanadische Künstlerin nun für ihre erste Einzelausstellung im Thyssen-Museum in Madrid zu sehen.

„Es lohnt sich, über den Hype , das Modephänomen und den Aufstieg der Künstlerin hinauszugehen, denn ich glaube, sie ist eine Künstlerin von Dauer, die Talent und wichtige Qualitäten besitzt und die, obwohl sie aufgrund ihrer feministischen, ironischen Perspektive und ihres modernen, schwarzen Humors streng zeitgenössisch ist, die Qualitäten einer alten Meisterin besitzt“, sagte Guillermo Solana, künstlerischer Direktor des Museums und Kurator der Ausstellung, bei der Präsentation am Montag. Die Ausstellung, die in Zusammenarbeit mit Weyant selbst und mit Unterstützung von Gagosian präsentiert wurde, ist letztlich eine kleine Retrospektive der Künstlerin – wie ihre Karriere selbst – mit 26 Gemälden, die ihre künstlerische Entwicklung nachzeichnen.

Die Werke zeigen fast ausschließlich Frauen zwischen Kindheit und Erwachsenenalter, mit erotischen Untertönen und, so Solana, „in typischen Situationen der Adoleszenz“. „Es ist eine Zeit, die die Künstlerin als sehr traumatisch, sehr dramatisch, aber auch sehr komisch und sehr lächerlich beschreibt. Sie ist voller Tragödien, die auch groteske Komödien sein können.“

Diese Dualität ist in den Werken deutlich erkennbar. In manchen Werken tritt sie deutlicher in Erscheinung, etwa durch die Erscheinung der Doppelgängerfigur , einer Verdoppelung einer Figur mit einer Nuance, „die meist eine soziale Maske darstellt“, so Solana. Auch die Linienführung ist sehr realistisch, gleichzeitig aber von einer unwirklichen Atmosphäre geprägt. Darin und in der weiblichen Protagonistin findet der Kurator eine „ tiefe Verwandtschaft mit Balthus “. „In seinen Figuren junger Mädchen findet sich ein Hauch von Erotik, manchmal sehr deutlich.“ Doch im Gegensatz zum voyeuristischen männlichen Blick des französischen Künstlers, versichert Solana, „tut Weyman dies, als wolle er etwas anfechten. Seine Darstellung der Erotik in den Figuren junger Mädchen wirkt etwas verstörend oder beunruhigend. So präsentiert man kein Objekt, das für den männlichen Blick attraktiv ist.“

Der Bezug zu Balthus' Werk ist nicht der einzige, der in Weyants Werk auftaucht. Es gibt eine Fülle künstlerischer Referenzen, die vom Barock bis zur Kunst der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts reichen. So sehr, dass sich der Künstler in der Ausstellung die Wände mit fünf Gemälden aus der ständigen Sammlung des Museums teilt, darunter Balthus selbst, aber auch Mattia Preti und René Magritte , die diese Verbindungen veranschaulichen sollen. Die Künstlerin selbst, die bei der Veranstaltung nicht anwesend war, würdigte dies in einer von einem Vertreter verlesenen Botschaft: „Der Dialog meiner Gemälde mit Künstlern wie Magritte und Balthus aus der ständigen Sammlung des Museums ist für mich aufregend. Es sind Künstler, die meine eigene Arbeit maßgeblich beeinflusst haben.“

Ihre rätselhafte und zurückhaltende Persönlichkeit spiegelt sich letztlich in einem Werk voller Zweideutigkeiten wider. Ihre Figuren scheinen in einer Art Märchen zu leben, das zwischen Parodie und Zusammenbruch schwankt, wo, so Solana, „der erste Eindruck täuschen kann“. Es gibt halb aufgeblasene Ballons, aufgerissene Bänder oder fast verwelkte Blumen, und es ist schwer zu verstehen, ob die Schreie, die aus den Mündern einiger ihrer Frauen kommen, Angst oder Ekstase ausdrücken: „Manchmal verbirgt sie auch ihren Gesichtsausdruck, verbirgt ihn oder stellt ihn auf den Kopf. All dies erzeugt ein verstörendes, zweideutiges und unheimliches Gefühl, das mit makelloser Realitätstreue eingefangen wird.“

Der letzte Teil der Ausstellung ist einer Reihe von Stillleben gewidmet, die zwar weit weniger bekannt sind, aber laut dem künstlerischen Leiter des Thyssen-Museums „absolut beeindruckend in ihrer Ausführung“ sind. „Dieser Teil hat uns am meisten auf sie aufmerksam gemacht. Sie bergen ebenso viel Böswilligkeit, Zweideutigkeit und Bedrohung wie die Porträts.“

Ein Teil des Mysteriösen, das ihre Werke ausstrahlen, rührt laut Bernard Lagrange, Kunstberater der Gagosian Gallery, von ihrer eigenen Persönlichkeit her, was auch ein Grund für ihren Erfolg ist: „Sie ist ein sehr zurückhaltender Mensch; sie liebt es, allein zu malen. Immer wenn sie gezwungen ist, ihr Atelier zu verlassen und zu interagieren, ist sie sich bewusst, was es bedeutet, sich selbst zu präsentieren, indem sie eine Maske oder eine Art Doppelgänger schafft. Ich denke, das ist etwas, womit sich viele Menschen, insbesondere junge Menschen, identifizieren können. Sie hat Werke geschaffen, die geheimnisvoll und rätselhaft sind und alle Generationen ansprechen. Auch technisch ist sie sehr bewundernswert, was die Werke auf den ersten Blick leicht verständlich macht.“