Darwins Innenleben: Zensierte Passagen über Religion in seiner Autobiografie enthüllt

Mit seiner Theorie der natürlichen Selektion leitete Charles Darwin einen radikalen Paradigmenwechsel in unserem Naturverständnis ein, der bis heute als Leitfaden für neue Entdeckungen dient. Trotz der Bedeutung seiner Arbeit beurteilte er seine eigenen Verdienste mit Zurückhaltung . Zumindest schrieb er das in seiner Autobiografie, die bei Alquimia Ediciones unter dem Titel „Ein beharrlicher Beobachter “ erschien: „Mit meinen bescheidenen Fähigkeiten ist es wirklich überraschend, dass es mir gelungen ist, die Ansichten der Wissenschaftler in einigen wichtigen Punkten so stark zu beeinflussen.“

Auf Anregung eines deutschen Verlegers verfasste Darwin zwischen Mai und August 1876 seine Memoiren. „Ich dachte, dieser Versuch könnte mich amüsieren und möglicherweise auch meine Kinder und deren Kinder interessieren“, bemerkte er auf den ersten Seiten und fügte mit einem Anflug von Humor hinzu: „Ich habe versucht, die folgende Erzählung über mich selbst zu schreiben, als wäre ich ein Verstorbener, der sein Leben aus einer anderen Welt betrachtet. Es erschien mir nicht schwierig, da mir nur noch wenig Zeit bleibt.“ Darwin starb sechs Jahre später, im Jahr 1882.

Der Text wurde erstmals posthum unter der Herausgeberschaft seines Sohnes Francis veröffentlicht , der auf Wunsch seiner Mutter Passagen entfernte, in denen Darwin seine Ansichten über Gott und das Christentum zum Ausdruck brachte.

Darwin, der einst erwogen hatte, Priester zu werden , rechtfertigte seinen Agnostizismus mit Argumenten, die seiner Frau zufolge seine religiöseren Freunde anstößig finden könnten. Nora Barlow, Darwins Enkelin und ebenfalls Wissenschaftlerin, veröffentlichte eine Version, in der sie die ausgelassenen Abschnitte wiederherstellte.

Darwin zeichnet die Meilensteine ​​nach, die zur Entwicklung seiner wissenschaftlichen Arbeit beigetragen haben, und erinnert sich an die Menschen, die ihn beeinflusst haben. Er widmet seinem Vater, dem Arzt Erasmus Darwin, mehrere liebevolle Seiten, obwohl er die Teilnahme seines Sohnes an der Expedition, die seine spätere Karriere prägen sollte, zunächst stark ablehnte: der Reise an Bord der HMS Beagle unter dem Kommando von Kapitän Fitz Roy.

Darwin selbst beschrieb sich als verschwenderischen Jugendlichen und war ein großer Jagdbegeisterter . Obwohl er in der Schule nicht besonders glänzte, war seine Neugier auf die Natur schon in seiner Kindheit vorhanden, was ihm die Anerkennung seiner Cambridge-Professoren einbrachte, insbesondere von John Stevens Henslow , der ihn zur Teilnahme an der FitzRoy-Expedition einlud. „Rückblickend schließe ich daraus, dass etwas in mir steckte, etwas, das anderen jungen Männern überlegen war“, sagt er bescheiden.

Von Anfang an hatte er ein etwas angespanntes Verhältnis zum Kapitän der Beagle. Fitz Roy war, wie einige seiner Zeitgenossen glaubten, der Charakter eines Menschen lasse sich anhand seiner Physiognomie beurteilen, und Darwins Nase erweckte kein Vertrauen.

Nachdem dieses anfängliche Hindernis überwunden war, entwickelten sie schließlich eine enge, wenn auch zeitweise stürmische Bindung , die laut Darwin vom „unglücklichen Temperament“ des Kapitäns geprägt war. Einer ihrer Meinungsverschiedenheiten betraf FitzRoys Lob der Sklaverei, was den Wissenschaftler anwiderte . Der Kommandant wiederum brachte seine Empörung über Darwins „ Über die Entstehung der Arten“ zum Ausdruck.

Die Reise an Bord der HMS Beagle markierte einen Wendepunkt , eine endgültige Liebesaffäre mit der Welt der Wissenschaft, die allen anderen Vergnügungen den Vorrang gab. Mit etwas Nostalgie beklagt Darwin, dass er gegen Ende seines Lebens die Liebe zu Poesie und Kunst verloren habe, die er in seiner Jugend empfunden hatte. Dies, sagt er, sei einer seiner vielen Schwächen, neben seinem ungenauen Gedächtnis, seiner Schwierigkeit, sich klar und prägnant auszudrücken, und seiner Unfähigkeit, rein abstrakt zu denken.

Dennoch erkennt er einige Tugenden . Die Liebe zur Wissenschaft, Geduld bei langfristigen Überlegungen, Beharrlichkeit bei der Beobachtung und Datenerfassung sowie eine gehörige Portion Fantasie und gesunder Menschenverstand sind die Zutaten, die ihn, so lässt sich nur vermuten, erfolgreich gemacht haben.

Die Autobiografie, die zwar nur spärliche, aber intime Details enthält, gewährt Einblicke in sein Leben als Sohn, Bruder, Ehemann und Vater. Gegen Ende lässt Darwin das Werk für sein Leben sprechen. Er kommentiert alle seine Veröffentlichungen in chronologischer Reihenfolge, erinnert an die Entwicklung seiner Interessen und erläutert seine Arbeitsprozesse.

Als alter Mann bekräftigte er eine Berufung, die ihm ein Gegenmittel gegen die Krankheiten bot , die ihn in seinen letzten Tagen plagten: „Mein größtes Hobby und meine einzige Hingabe während meines ganzen Lebens war die wissenschaftliche Arbeit. Die Aufregung, die ich aus dieser Arbeit ziehe, lässt mich mein tägliches Unwohlsein vergessen oder zumindest ein wenig lindern.“

Die Autobiografie diente keineswegs nur der Unterhaltung für die ganze Familie, wie Darwin es sich vorstellte, als er seine Abende dem Schreiben widmete. Heute ist sie vielmehr ein Zeugnis der damaligen Zeit und ein wertvolles Dokument für das Verständnis des Denkens eines der brillantesten und grundlegendsten Köpfe der zeitgenössischen Wissenschaft.

Ein beharrlicher Beobachter von Charles Darwin (Alchemie).